Por Redacción - 23 Febrero 2024
La industria del marketing afiliado tenía un valor de más de 17000 millones de dólares en 2023, y continúa creciendo de forma sólida en 2024. Por eso no es de extrañar que haya cada vez más páginas y plataformas web que buscan potenciar sus ganancias mediante el marketing afiliado, y, por desgracia, entre ellas se encuentra un número cada vez mayor de webs fraudulentas que utilizan técnicas ilícitas para lucrarse con este negocio.
Desde el ‘cookie stuffing’ hasta el malware, los estafadores del marketing afiliado tratan de encontrar maneras de lucrarse con toda clase de comisiones de venta, sin contribuir realmente a promocionar los servicios o productos en cuestión. Estas técnicas generan unas pérdidas a la industria que se estiman en más de 3000 millones de dólares anuales, y, además, ponen en riesgo la integridad de los dispositivos y los datos privados de los usuarios afectados.
Si llevamos algo de tiempo usando internet, seguramente nos habremos dado cuenta de que hay páginas de marketing afiliado legítimas y otras que son fraudulentas, pero ¿cómo saber si una web es segura? Para evitar este tipo de estafas, es importante entender de qué manera los hackers se aprovechan del marketing afiliado.
Mediante la instalación de cookies maliciosas en el navegador de las víctimas, los ciberatacantes pueden manipularlo para beneficiarse de todo tipo de compras en webs afiliadas, incluso sin necesidad de promocionarlas. Este tipo de cookies se instalan de forma ilegítima en webs maliciosas que, con frecuencia, ofrecen contenidos con mucha demanda gratuitamente a sus usuarios.
Los hackers suelen aprovechar las webs de streaming de fútbol, las webs de películas gratis o las webs de descarga de videojuegos para saturar con cookies fraudulentas el navegador de los usuarios que las visitan. Esta es una de las razones por las que hacer uso de este tipo de webs está desaconsejado, además de tratarse de plataformas que operan de forma ilegítima.
Los hackers también pueden conseguir clics de enlaces afiliados a través de malware. Al infectar los dispositivos de los usuarios, pueden reconvertir los enlaces orgánicos de distintas plataformas web en enlaces afiliados, y recibir una comisión que no se han ganado realmente. Como en el caso del ‘cookie stuffing’, el malware relacionado con el marketing afiliado acostumbra a instalarse en los dispositivos a través de webs fraudulentas.
Contar con una herramienta anti-malware actualizada puede ayudar a prevenir estas infecciones de malware, pero no es la única solución. Los hackers actualizan su malware continuamente, así que pueden infectar dispositivos cuyos antivirus no cuenten con una base de datos lo suficientemente actualizada. Como en el caso del ‘cookie stuffing’, se hace necesario evitar las webs fraudulentas como medida de prevención.
Si una web de marketing afiliado no está debidamente protegida, un hacker puede vulnerarla y modificar los enlaces afiliados para que cada clic traslade los beneficios a su propia cuenta. Con el tiempo, el propietario de la web terminará descubriendo el hackeo y restableciendo sus enlaces, pero, para entonces, las pérdidas pueden haber sido cuantiosas. Además, si no se adoptan las medidas adecuadas, el hacker puede volver a vulnerar más adelante.
Los hackers acostumbran a utilizar múltiples cuentas de marketing afiliado para poder continuar haciendo uso de esta estrategia, incluso si se presentan denuncias en su contra. Cuando una cuenta cae, otras diez ya están en pie, de modo que pueden perpetuar esta técnica sin enfrentar consecuencias legales.
Del mismo modo, las estafas de marketing afiliado tienen un gran filón en las redes sociales. Las cuentas de perfiles relevantes en Facebook, Instagram o X que no están debidamente protegidas pueden ser víctimas de hackeos y empezar a divulgar enlaces afiliados para beneficio del ciberatacante. Si estas redes se dejan desatendidas, las publicaciones del hacker pueden afectar seriamente a la reputación de sus legítimos propietarios.
En la gestión de webs y redes sociales, es esencial establecer contraseñas robustas para el acceso a sus respectivas plataformas, y activar además la verificación en dos pasos para dificultar aún más los hackeos. Si mantenemos nuestras redes desatendidas, puede que ya sea demasiado tarde cuando nos demos cuenta de que han sido vulneradas.
Finalmente, es habitual encontrarnos con enlaces de marketing afiliado en todo tipo de redes a cargo de un sinfín de cuentas bot. Aunque no se trata de una estafa en sí misma, este tipo de cuentas vulneran los términos de uso de las redes sociales en las que operan, y, además, suelen operar de manera maliciosa. Al fin y al cabo, si un hacker cuenta con una red de bots en Instagram o X, probablemente sus intenciones no sean las mejores.
Las campañas con redes de bots en las redes sociales pueden combinarse con el uso de malware, el ‘cookie stuffing’, o incluso el phishing. Este phishing puede tener lugar incluso con la falsificación de cuentas legítimas, así que nos conviene monitorear de forma exhaustiva las redes con herramientas especializadas para evitar duplicados de nuestras propias cuentas.
