Benetton, una de las marcas icónicas de la moda global, enfrenta una crisis sin precedentes que ha llevado al cierre de 400 locales en todo el mundo y al despido de cientos de trabajadores. Fundada en 1965 en Treviso, Italia, el grupo textil se destacó por su calidad, sostenibilidad y un mensaje que trascendió el tiempo: "Todos los colores del mundo". Su famoso eslogan, más que un simple eslogan, "United Colors of Benetton" se convirtió en una filosofía de marca. En un mundo donde muchas marcas de moda apostaban por el lujo o la exclusividad, Benetton se posicionó como una empresa global que celebraba la diversidad. Sus anuncios mostraban modelos de diferentes etnias y culturas, promoviendo un mensaje de inclusión y multiculturalismo. No obstante, la firma italiana no pudo mantener el éxito que la caracterizó durante décadas, sufriendo una disminución significativa en su presencia global y perdiendo relevancia frente a sus competidores.

A finales del siglo XX, Benetton era un gigante de la moda. En el año 2000, ocupaba el puesto 75 en la clasificación de Interbrand de las mejores marcas globales, pero solo un año después cayó al puesto 100. Para 2002, ya había desaparecido del listado, mientras marcas como Zara y H&M se consolidaban entre las más populares. La crisis de la empresa se ha visto agravada por la pérdida de figuras clave en su dirección, la renuncia de ejecutivos y problemas financieros internos. En los últimos años, Benetton ha pasado de ser un referente del comercio textil europeo a enfrentar despidos masivos, cierres de tiendas y el cierre de sus propias fábricas.

El año 2018 marcó un punto de inflexión para el imperio Benetton, ya que, en un lapso de poco más de tres meses, perdió a la mitad de sus fundadores. En julio de ese año, falleció Carlo Benetton a los 74 años debido a una enfermedad diagnosticada seis meses antes, sin que se revelaran más detalles. Poco después, su hermano Gilberto murió a los 77 años a causa de una pulmonía que se agravó. Con su partida, solo quedaron los hermanos mayores, Luciano y Giuliana. Juntos, los cuatro habían fundado la marca cuyo éxito les permitió expandir sus inversiones a otros sectores. Esta diversificación tomó forma en 2009 con la creación de Edizione, un holding valorado en 12.000 millones de euros, en el que cada hermano poseía una participación del 25%. Pero la situación se volvió más crítica cuando Luciano Benetton, uno de sus fundadores, anunció en mayo de 2024 su retirada de la empresa. Antes de su partida, reveló en una entrevista con el diario Corriere della Sera que las cuentas de la compañía presentaban "un agujero presupuestario de unos 100 millones de euros". Benetton confesó sentirse traicionado y engañado por la alta dirección, ya que la situación financiera era mucho más grave de lo que se le había informado.

En España, el impacto de la crisis también es notorio. La empresa ha decidido cerrar 31 tiendas en el país, incluyendo locales en ciudades clave como Valladolid y León. Esta situación marca el inicio de una nueva era para la compañía, que intenta redefinir su estrategia comercial. La llegada de Benetton a España se remonta a los años 80, cuando abrió su primera tienda en el país y logró expandirse hasta alcanzar los 300 establecimientos. Sin embargo, la competencia con marcas de moda rápida como Zara, H&M y Primark ha hecho que su relevancia se diluya con el tiempo.

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