A principios de este mes, el jugador profesional Nikita "SKillous" Gurevich obtuvo el primer visado de deportista de deportes electrónicos de los Países Bajos, que le permite competir para Team Liquid, una destacada organización holandesa de deportes electrónicos. La noticia es el último ejemplo de un gobierno mundial que modifica sus políticas para dar cabida a la creciente, aunque asediada industria de los eSports.
Sin duda hasta ahora los eSports se han ido poco a poco consolidado como una oportunidad valiosa para las marcas que buscan llegar a una audiencia joven, enérgica y en crecimiento. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la publicidad en los eSports aún es un mercado emergente y que las marcas deben ser estratégicas en su enfoque para aprovechar al máximo su inversión. Aun así, la apertura de miras de los gobiernos sobre este sector emergente, fortalece aun más si cabe su potencial para las marcas.
Por ejemplo, el gobierno de Carolina del Norte abrió en noviembre de 2021 un fondo de subvenciones para eSports dotado con 5 millones de dólares. Mientras tanto, el presidente francés, Emmanuel Macron, anunció que París acogerá este año el torneo Major de "Counter-Strike". El Major es el torneo mas importante del citado video juego. Y el Parlamento de la UE aprobó recientemente una resolución para apoyar y financiar el juego y los deportes electrónicos. El interés de los gobiernos por los deportes electrónicos es alentador, pero a pesar de esta oleada de apoyo a nivel político, no todos los países están igual de entusiasmados con este espacio. El gobierno indio, por ejemplo, ha prohibido juegos como "Free Fire" y "Battlegrounds Mobile". Y aunque el ministro de Cultura en la sombra del Reino Unido, Alex Davies-Jones, se ha pronunciado en apoyo de la industria de los eSports del país, el actual gobierno conservador de allí nunca ha reconocido la presencia de los deportes electrónicos.
"Mira Francia, con el presidente Macron apoyando los deportes electrónicos y queriendo llevar allí el torneo Major de 'CS:GO', invitando a todas las personalidades de la industria francesa de los eSports a un evento... parece que tiene su propia pequeña pasión por ello", dijo Dom Sacco, que entrevistó a Davies-Jones para su web eSports News UK. "Tenemos a Alex Sobel y a algunos otros, pero necesitamos más diputados en el Reino Unido que conozcan bien los juegos y el potencial de los deportes electrónicos para empezar a apoyar estas cosas como es debido".
Los eSports están ganando popularidad y aceptación como una alternativa a los deportes tradicionales y una forma de entretenimiento y competición para millones de personas en todo el mundo.
Los eSports pueden ser una oportunidad valiosa para las marcas y existen múltiples y diferentes motivos por los que pueden resultar tan atractivos. Empezando claro está por su audiencia. A pesar de que suelen asociarse a un tipo de público joven y enérgico que es más propenso a ser activo en línea y a interactuar con los anuncios, su rango de edad también se irá incrementando con el tiempo. Y es que sin duda, la industria de los esports está experimentando un rápido crecimiento, con una base de seguidores que sigue aumentando a la par que lo hace la propia inversión en patrocinios y publicidad.
Los eSports son además, un marco al que se pueden adaptar e integrar las grandes marcas para obtener una gran visibilidad. Los patrocinios y la integración de estas marcas son más naturales y auténticos que en otros deportes o formas de entretenimiento. Las marcas pueden colaborar con equipos y eventos de eSports para crear contenido y experiencias únicas para sus espectadores y fans. Este tipo de público es proactivo y además potenciador de un engagement y alcance mediático asociado o relacionado con los juegos y los equipos que siguen, lo que significa que pueden estar más dispuestos a interactuar con los anuncios y las marcas asociadas.
Además, los esports también conforman una comunidad online activa y apasionada, con jugadores profesionales, equipos, ligas y torneos que atraen a millones de espectadores en todo el mundo. Los patrocinios y los derechos de transmisión de los esports también están en aumento, lo que muestra el creciente interés y apoyo a este deporte.
Las marcas han entendido la relevancia que han tomado los deportes electrónicos en los últimos años y están invirtiendo cada vez más en este sector. Según el Estudio de Inversión Publicitaria en IAB Spain, en 2021 la inversión publicitaria en los eSports aumentó un 13% con respecto al año anterior, lo que se corresponde a una ganancia de 29,9 millones de euros. Esto se debe a que los torneos de esports se han convertido en la nueva vidriera de las principales marcas y se han incorporado a la estrategia de marketing digital de las empresas.
El portal de datos Newzoo, en su informe de mercado global de deportes electrónicos y transmisión en vivo, ha concluido que los ingresos mundiales en 2022 alcanzarán los 1380 millones de dólares. Asimismo, el mercado publicitario de los eSports se ha expandido a nivel mundial, con el aumento de la inversión publicitaria de las marcas en los Estados Unidos, Europa Occidental y Asia. De acuerdo con la Investigación Global de Mercado de eSports & Transmisión en Vivo 2021-2025, el mercado publicitario de los eSports alcanzará los 2.070 millones de dólares en 2025, con un crecimiento anual del 16.3% durante el período de 2021-2025. No solo eso, sino que el patrocinio tradicional se ha visto complementado con el patrocinio en medios digitales, como el streaming de torneos de esports. El torneo de Free Fire World Series de Singapur fue el torneo con mayor cantidad de visualizaciones en la plataforma Twitch, con 5,41 millones de espectadores en simultáneo.
El patrocinio de marcas en los esports puede tener un gran impacto en los espectadores, ya sea a través de la publicidad directa o de los patrocinios de medios.
Además, se han creado nuevas oportunidades para los patrocinadores, como las patrocinado por el kit de la marca. Esto permite a las marcas incluir sus productos en los kits de los equipos y en los premios para los jugadores. Esto se ha convertido en una forma muy eficaz de generar exposición a la marca y generar una lealtad a largo plazo por parte de los fanáticos. Esto se ha convertido en una importante fuente de ingresos para los equipos y los jugadores de esports. Por ejemplo, en el Campeonato del Mundo de League of Legends de 2017, el patrocinio de marcas fue un importante contribuyente al premio total, que ascendió a 4,9 millones de dólares. Esto demuestra la importancia que tienen los patrocinios de marcas para los esports, así como el potencial de crecimiento de este sector.
Las marcas pueden aprovechar el patrocinio de los esports para crear una conexión con los fanáticos y generar una mayor consciencia de su marca.
Esta conexión se puede lograr a través de un patrocinio de marca directo o mediante el patrocinio de un equipo o jugador individual. Esto les permite a los patrocinadores generar relaciones con los jugadores y los equipos, lo que les permite a las marcas ampliar aún más su alcance. Las marcas también pueden ofrecer productos o servicios a los equipos y los jugadores, como equipos de streaming y equipos de grabación, y colaborar con ellos para la creación de contenido. Esto ayuda a las marcas a construir una conexión con los fanáticos y generar una mayor consciencia de su marca. Además, las marcas pueden patrocinar eventos, torneos y ligas, lo que les permite presentar sus productos y servicios, así como colaborar con los fans.
