Por Redacción - 18 Septiembre 2024
Meta ha anunciado un conjunto de cambios significativos que afectan a los usuarios menores de 18 años en Instagram, una medida diseñada para responder a las crecientes preocupaciones sobre los impactos negativos que las redes sociales pueden tener en los jóvenes. A partir de ahora, todas las cuentas de Instagram pertenecientes a menores serán convertidas automáticamente en "Cuentas de adolescentes", que tendrán configuraciones de privacidad más estrictas y serán privadas por defecto. Esta nueva configuración permitirá que solo los usuarios a los que los adolescentes ya sigan o con los que estén conectados puedan enviarles mensajes o etiquetarlos en publicaciones. Además, los ajustes relacionados con contenido sensible se ajustarán a los niveles más restrictivos disponibles.
Los menores de 16 años tendrán la posibilidad de modificar esta configuración, pero solo con el consentimiento de sus padres. Los progenitores recibirán un conjunto de herramientas que les permitirá supervisar las interacciones de sus hijos en la plataforma y limitar el tiempo que pasan en la aplicación. En un esfuerzo por promover un uso más saludable, Instagram también implementará una notificación diaria que advertirá a los usuarios menores de 18 años para que cierren la aplicación después de 60 minutos de uso, y activará un modo de suspensión que desactivará las notificaciones durante la noche.
Este cambio se implementará en los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia en los próximos 60 días, y se extenderá a la Unión Europea a finales del año. A nivel global, los adolescentes comenzarán a tener acceso a estas nuevas configuraciones a partir de enero del próximo año.
El anuncio de Meta ocurre en un contexto de creciente preocupación sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Numerosos estudios han vinculado el uso intensivo de plataformas sociales con niveles elevados de depresión, ansiedad y dificultades de aprendizaje. Este fenómeno ha llevado a la compañía a enfrentar numerosas demandas, así como a la presión de reguladores y grupos de defensa. En 2023, varios estados de EE.UU., incluidos California y Nueva York, demandaron a Meta alegando que la empresa había engañado al público sobre los riesgos asociados con sus plataformas. La decisión de Meta de introducir estos cambios llega tres años después de que la empresa abandonara el desarrollo de una versión de Instagram diseñada específicamente para adolescentes, en respuesta a la presión de legisladores y defensores de la seguridad infantil.
Paralelamente, WhatsApp está implementando una nueva función en su beta que trae una característica previamente exclusiva de Instagram: las menciones en estados. Esta funcionalidad permitirá a los usuarios mencionar hasta cinco contactos en un estado, lo que no solo incita a los destinatarios a visualizar la historia, sino que también permitirá que el usuario que es mencionado reciba una notificación directa. Aunque esta opción puede incrementar la interacción entre usuarios, también plantea preocupaciones sobre posibles abusos y spam. Por el momento, no existe un ajuste que permita a los usuarios evitar las menciones o desactivar las notificaciones asociadas. La función también habilita la posibilidad de recompartir estados mencionados, un aspecto novedoso en WhatsApp que podría aumentar el alcance de las publicaciones.
Las mejoras en la privacidad y el control parental pueden generar una mayor confianza entre los usuarios y las plataformas, lo cual es beneficioso para las marcas que dependen de estas plataformas para conectar con sus audiencias. La implementación de cuentas privadas por defecto para menores de 18 años y las herramientas para el control parental pueden ayudar a crear un entorno más seguro, lo que podría traducirse en una percepción positiva hacia las empresas que promocionan en estas plataformas.
Las marcas que se alineen con estos valores de seguridad y responsabilidad social pueden fortalecer su imagen y reputación. Además, la introducción de nuevas herramientas de interacción, como las menciones en estados de WhatsApp, ofrece a las marcas nuevas formas de interactuar y conectar con su audiencia. Aunque la función podría generar desafíos relacionados con el spam, también presenta oportunidades para que las marcas fomenten una mayor participación. Las menciones en estados pueden facilitar campañas de marketing más personalizadas y dirigidas, permitiendo a las empresas destacar su contenido o promociones directamente a los usuarios que son mencionados, lo que puede aumentar el alcance y la visibilidad de sus mensajes. Así mismo, las nuevas funcionalidades de Instagram y WhatsApp pueden proporcionar a las marcas datos valiosos sobre el comportamiento y las preferencias de los usuarios. Las herramientas de control parental y las configuraciones de privacidad pueden ofrecer a las empresas información sobre las tendencias de uso y las preocupaciones de los consumidores. Este conocimiento puede ser aprovechado para diseñar estrategias de marketing más efectivas y respetuosas, alineadas con las expectativas y necesidades de los usuarios.
Además al fomentar un uso más saludable de las redes sociales a través de notificaciones y limitaciones de tiempo, las plataformas pueden contribuir a una experiencia de usuario más equilibrada. Esto puede resultar en una mayor retención de usuarios a largo plazo, creando una base de usuarios más estable y comprometida, que es crucial para las marcas que buscan mantener una presencia constante y efectiva en las redes sociales. De igual forma, al alinearse con las nuevas políticas y herramientas de privacidad, las empresas pueden posicionarse como líderes en responsabilidad y ética en el uso de redes sociales. Esto no solo mejora la percepción pública de la marca, sino que también puede contribuir a una mayor lealtad del cliente y una reputación sólida en un entorno digital cada vez más competitivo y regulado.
