Aunque la crisis del coronavirus ha paralizado el proceso o ha hecho que no pocos medios liberen parte de sus contenidos, el último año y los primeros meses de 2020 habían sido un momento de migración en los modelos de acceso a las noticias. Los medios online han empezado a implementar modelos de pago, especialmente aquellas cabeceras de cierto renombre que venían del papel.

Los grandes medios estadounidenses, como The New York Times o The Washington Post, fueron de los pioneros en un movimiento que acabó llegando también a los medios en Europa. En España, de hecho, algunas cabeceras de la prensa regional y local fueron las pioneras de hacer el salto durante el segundo semestre de 2019 y las cabeceras de referencia estatales se empezaron a sumar durante los primeros meses de 2020. El País, de hecho, estaba en pleno proceso de activación del formato de pago, activación que ha dejado en pausa durante la crisis del coronavirus.

Para los medios digitales, los servicios de suscripción se han convertido en una suerte de solución a los problemas en ingresos. Para las grandes cabeceras, la caída en los ingresos que generan sus ediciones de papel ha sido brutal. Las tiradas son cada vez más cortas y la difusión de los números más bajas. Algunas cabeceras de la prensa económica, por ejemplo, ni siquiera tienen una distribución que cubra todo el estado y algunas de la generalista tiene un alcance que no llega ni a simbólico en ventas fuera de Madrid.

La publicidad en internet ha ido creciendo, cierto, pero los precios publicitarios son demasiado bajos como para que una pueda cubrir a otra. Si a eso se suma la crisis de los medios de los últimos años, por el impacto de la recesión de 2008, se tiene una visión más amplia de las cosas. Los medios, por tanto, parecen abocados a los formatos de suscripción y de pago.

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