Durante la crisis del coronavirus, al menos durante los primeros tiempos de la pandemia, si algo estaba pasando era que los consumidores, quizás por miedo o quizás porque no podían salir (tanto) de casa y por eso no gastaban, estaban ahorrando mucho más. De esos primeros tiempos, se salió con cifras muy altas de ahorro. Los hogares españoles, por ejemplo, ahorraron en 2020 un 2,3 veces más que en el año precedente, según las cuentas del BBVA.

En el momento, este ahorro superior a lo habitual era un problema para las marcas – lo que iba a la hucha no se gastaba – pero también se veía como un potencial primer paso para una salida de la pandemia con una suerte de fiesta del gasto. “La absorción del exceso de ahorro acumulado en 2020 impulsará el gasto de los hogares en los próximos trimestres, aunque la incertidumbre es excepcionalmente elevada”, apuntaba en 2020 el estudio del BBVA. Y, por supuesto, ahí estaban también aquellos pronósticos que hablaban de unos nuevos Locos Años 20 post pandemia.

Pero todo lo que se pensaba que iba a pasar en 2020 no ha pasado exactamente, porque la pandemia ha durado mucho más, la crisis de suministros ha hecho las cosas mucho más complicadas y la guerra en Ucrania ha llevado a que 2022, el año en el que se esperaba un rebote optimista, no sea lo que se daba por sentado que sería. El contexto se ha vuelvo más volátil y la inflación se ha adueñado de la vida cotidiana y de los temores de consumo de la ciudadanía. ¿Está esto llevando nuevamente a que se corte el consumo y se vuelva al ahorro?

La realidad es más complicada. En líneas generales, los consumidores se han vuelto mucho más controladores con en qué gastan, cómo y por qué, puesto que ante datos más complicados en términos económicos necesitan controlar mejor sus gastos. Además, no hay que olvidar que la inflación implica que el dinero cunde menos, lo que lleva a cambiar cómo se gasta.

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