Por Redacción - 13 Enero 2025
El icónico fotógrafo italiano Oliviero Toscani, célebre por las provocadoras campañas publicitarias de Benetton que marcaron una era en el mundo de la moda y la publicidad, falleció este lunes 13 de enero de 2025 a los 82 años, según informó su familia en un comunicado.
Nacido el 28 de febrero de 1942, Oliviero Toscani estudió fotografía en Zúrich, donde perfeccionó un talento innato para capturar emociones y realidades con una perspectiva única. Antes de convertirse en un ícono global, trabajó para destacadas revistas de moda, donde no solo exploró la estética, sino que también impulsó la carrera de figuras como Monica Bellucci, destacando su habilidad para reconocer y amplificar el carisma de sus modelos. Sin embargo, fue en la década de 1980 cuando Toscani dio un giro que cambiaría para siempre el concepto de la publicidad al unirse a Benetton como director creativo.
En una época dominada por anuncios centrados únicamente en productos y aspiraciones superficiales, Toscani rompió moldes al transformar las campañas publicitarias de Benetton en un lienzo para reflexionar sobre los problemas más acuciantes de la humanidad. Bajo el lema "United Colors of Benetton", sus anuncios se alejaron de mostrar exclusivamente ropa para centrarse en imágenes impactantes y provocadoras que revelaban las fracturas sociales de la época. Estas campañas no solo vendían una marca, sino que invitaban al público a cuestionar, reflexionar y discutir.
Entre sus obras más memorables se encuentra la fotografía de un paciente con SIDA agonizante, que visibilizó una enfermedad estigmatizada en los años 80. Otro de sus anuncios mostraba la ropa ensangrentada de un soldado fallecido en Bosnia, evocando la brutalidad y el absurdo de la guerra. Quizás uno de los proyectos más controvertidos fue su serie de retratos de presos condenados a muerte en Estados Unidos, una campaña que no solo evidenció la crudeza del sistema judicial, sino que también desató un debate global sobre la ética y los límites de la publicidad.
El estilo de Toscani se caracterizaba por su audaz minimalismo: fondos neutros que enfatizaban las historias humanas, colores vibrantes que simbolizaban diversidad y frases contundentes que no dejaban lugar a la indiferencia. Sus anuncios no eran meramente publicitarios, sino piezas de arte social que desafiaban al espectador a enfrentarse a su propia realidad y a los prejuicios de la sociedad.
Toscani dejó la marca en el año 2000 tras una polémica campaña que retrataba a condenados a muerte en Estados Unidos, una declaración contundente contra la pena capital. “Utilizo la ropa para plantear cuestiones sociales”, afirmó en su momento, defendiendo su enfoque innovador y crítico hacia la publicidad tradicional.
En 2017, Toscani retomó su colaboración con Benetton junto al fundador Luciano Benetton, buscando revitalizar la marca. Sin embargo, en 2020, la relación terminó tras sus controvertidas declaraciones sobre el colapso del Puente Morandi en Génova, un desastre relacionado con la familia Benetton.
El legado de Toscani es mucho más que una serie de imágenes icónicas. Redefinió la publicidad como una herramienta de transformación social y demostró que las marcas podían ser vehículos para el cambio. Su enfoque abrió el camino a una generación de creativos que entendieron que el impacto cultural y la conciencia colectiva podían ser tan importantes como las ventas. A pesar de las controversias que rodearon su carrera, su obra sigue siendo una referencia en la intersección entre arte, comunicación y activismo. Toscani nos dejó un recordatorio imborrable: la fotografía tiene el poder de cambiar el mundo cuando se utiliza con valentía y propósito.
