Durante años, el shock advertising era una especie de herramienta de éxito seguro para llamar la atención y para conseguir colarse entre los elementos que los consumidores recordaban. Organismos como los departamentos de Tráfico de muchos países, firmas como Benetton y ONGs han empleado este tipo de publicidad de forma recurrente en las últimas décadas como carta de presentación para llegar al consumidor. El shock advertising es aquel que busca no solo sorprender al consumidor sino que además lanza un mensaje que - metafóricamente - le golpea. Son mensajs de impacto, llamativos, que muchas veces dejan al receptor pensando en lo que acaban de ver.

Como explicaban responsables de algunas ONG, las organizaciones no gubernamentales los siguen empleando porque consideran que este tipo de mensajes les funcionan. Algunas marcas siguen también usando este tipo de recursos, a pesar de que consiguen despertar muchas veces la indignación de los espectadores y se convierten en material para muchas críticas y reclamaciones, porque de este modo logran hacer mucho ruido. Un análisis hace unos meses indicaba que, aunque muchas de estas reclamaciones eran negativas y estaban marcadas por una visión crítica de los mensajes, la publicidad que busca impactar no tiene un impacto negativo en la imagen de marca a menos que se empleen ciertos temas. Los consumidores han puesto sus límites en aquellas campañas que sexualizan a niños y mujeres y en las que muestran violencia contra la mujer.

Los estudios y los análisis se han centrado en el impacto general, sin embargo, de las campañas de shock advertising. Pero si se lleva el foco a una generación concreta y se analiza cómo ven este tipo de mensajes ciertos consumidores exactos, se puede descubrir que la visión que tienen de las mismas no es tan optimista para el futuro del shock advertising.

Un estudio, que acaba de ser publicado en la Mediterranean Journal of Social Sciences, ha analizado cómo responden los miembros de la Generación Y, los millennials, a esta publicidad de impacto y ha puesto en entredicho el impacto real que logran estas campañas. La muestra analizada han sido consumidores nacidos entre los primeros años de la década de los 80 y los primeros años de los 2000.

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